ツール・ド・コリア・ジャパン2008

週末も雨。自転車に乗ることは早々とあきらめ、熊本県山鹿市で開催されたツール・ド・コリア・ジャパンを観戦してきました。

このツール・ド・コリア・ジャパンは、去年まで「ツール・ド・コリア」として開催されていた大会を日本と共同開催した大会で、この先「ツール・ド・アジア」として開催することも視野に入れているのだそうです。世界各国から19チーム、105名が参加しています。

山鹿市菊鹿町では1日目のタイムトライアルと2日目第1ステージが開催されました。第1ステージはアップダウンのある13.4kmのコースを13周周回します。

これはメイン会場＆ゴールとなったあんずの丘公園。ちょっと見、ヨーロッパのグランツールみたいです（「止まれ」がなきゃね～）。

選手たちは9時に「鞠智城（きくちじょう）」をスタート。10分後にメイン会場に集団が押し寄せる。うわー、鳥肌ぞわぞわ立つ。

これまで自転車のロードレースはテレビでしか観戦したことがなく、当たり前のことですが目の当たりにすると画面とは迫力が全く違います。自転車の音、選手の息遣い、そして応援の熱気に包まれて、このあんずの丘は今までに体験したことのない空間となりました。 

日本からはスキル・シマノ、梅丹本舗、愛三工業の3チームがエントリー。愛三工業のサポートカーに手を振ったところチームパンフレットを頂いたので、今日は急遽、愛三工業を応援することに決定。パンフレットのデザインがとても素敵です。

しばらくゴール近辺で応援した後は、迫力のある走りを見たくて場所を移動。下り坂＋カーブ地点で応援します。アイサン、がんばれー！！

うひゃー。下り坂を降りてきたライダーたちがカーブに差し掛かると一気にバンクする。かっこいい～。で も急なカーブだし、雨で路面が濡れているので落車も結構多い。

迫力のあるシーンを見たくて、その後もあちこち移動。観客の少ないポイントだと、選手たちも声援に応えて手をあげてくれる。嬉しいなあ。実際にこうして目の前でレースを見て、自分も声を出して応援して、改めて自転車ロードレースの楽しさを知ったのでした。

そして第1ステージ優勝者は鈴木真理選手（スキル・シマノ）。最終周回は混戦のようでしたが、最後はぶっちぎりのゴール、ゴールゲートは大歓声と拍手に包まれたのでした。第2ステージ以降は韓国で開催されますが、このまま頑張って欲しいな。

　　　　　　　

ちなみに大会をナビゲートしたのはイケメンの誉高い今中大介さん。やっぱり頭にサングラスが乗っかっていました。

ふう、すっかりロードレースに魅了されてしまいました。今年の夏はツール・ド・フランスも見たいなあ。スカパーに復帰加入しなくっちゃ。